Santa Úrsula Ledóchowska (1865-1939), nombre religioso: María Úrsula de Jesús, religiosa y fundadora del Instituto de las Hermanas Ursulinas del Sagrado Corazón de Jesús en Agonía
Nació 17 de abril de 1865 en Loosdoor, Austria, como Julia Ledóchowska – Falleció 29 de mayo de 1939 en el convento de las Ursulinas Grises, Via del Casalet, Roma, Italia, por causas naturales Canonizada el 18 de mayo de 2003 por el Papa Juan Pablo II en la Basílica Vaticana.
Su cuerpo está incorrupto; Fue trasladado a la casa madre de las Ursulinas Grises en Pniewy, Polonia, el 29 de mayo de 1989.
Julia nació en Austria, en el seno de una familia privilegiada; era hija de un conde polaco y una noble suiza. Fue una de los cinco hijos de la familia. Su hermana mayor, la beata María Teresa Ledóchowska, fundó las Hermanas Misioneras de San Pedro Claver y es conocida cariñosamente como la «Madre de África».
El tío de Julia, el cardenal Mieczyslaw Ledóchowski, primado de Polonia, fue perseguido y encarcelado por su oposición a las políticas de la «guerra cultural» prusiana. Por este motivo, y por razones económicas, el padre de Julia se trasladó a la familia de vuelta a su Polonia natal, donde enfermó. Antes de morir, le dio su bendición para que ingresara en el convento de las Hermanas Ursulinas de Cracovia. Adoptando el nombre de María Úrsula de Jesús, se dedicó al servicio de los necesitados. La hermana María Úrsula sentía una especial afinidad por la juventud, en particular por los jóvenes que necesitaban educación. Fundó la primera residencia polaca para estudiantes universitarios y las acompañó y apoyó en sus estudios espirituales y académicos.
La hermana María Úrsula se convirtió en priora del convento donde vivía y, posteriormente, recibió una petición de monseñor Constantino Budkiewicz, un noble polaco y sacerdote de la iglesia de Santa Catalina. Su deseo era que la Madre María Úrsula fundara un internado en Rusia para jóvenes polacas que desearan estudiar en San Petersburgo. Tras recibir la aprobación del papa San Pío X, viajó a Rusia y fundó allí un convento para trabajar entre los inmigrantes católicos. Dada la situación política rusa de la época, las monjas vestían ropas de laicos y se comportaban con decoro, pero estaban bajo la constante amenaza y vigilancia de la policía secreta rusa.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la Madre Úrsula fue expulsada de Rusia debido a su nacionalidad austriaca. Monseñor Budkiewicz fue martirizado por la fe durante la caída de San Petersburgo y su cambio de nombre a Leningrado. Tras su expulsión de Rusia, la Madre Úrsula huyó a Suecia. Allí se organizaron labores de ayuda para las víctimas de la guerra y proyectos benéficos para quienes, como ella, vivían exiliados de Polonia. Además, fundó un periódico católico mensual.
En 1920, la Madre Úrsula y su creciente comunidad regresaron a Polonia, trayendo consigo a decenas de jóvenes huérfanos. A su regreso, la Madre Úrsula descubrió que su comunidad había desarrollado una identidad, misión y carisma propios, distintos de los de la comunidad ursulina, debido a su exilio y separación. Como resultado, fundó su propia congregación: el Instituto de las Hermanas Ursulinas del Sagrado Corazón de Jesús en Agonía. Tras obtener la aprobación del Vaticano, se dedicó, junto con su congregación, a «la educación y formación de y jóvenes, y al servicio de los más pobres y oprimidos entre nuestros hermanos».
A partir de entonces, las Ursulinas fundaron congregaciones en pueblos obreros, organizando una «Cruzada Eucarística» para instruir a los trabajadores de las fábricas ya sus familias en la fe. Con incansable energía y fe, la Madre Úrsula continuó liderando su comunidad hasta 1939, cuando falleció serenamente en la casa general de su comunidad en Roma. Su cuerpo incorrupto fue trasladado a la casa madre de las Ursulinas Grises en Pniewy, Polonia, en 1989. Fue canonizado en 2003 por el Papa Juan Pablo II. En su canonización, el pontífice proclamó:
La Madre Ursula Ledóchowska dedicó su vida a una misión de misericordia para los más necesitados. Dondequiera que la Providencia la llevaba, encontraba jóvenes que necesitaban instrucción y formación espiritual, personas pobres, enfermas o solitarias, golpeadas por la vida de diversas maneras, que esperaban su comprensión y ayuda concreta. De acuerdo con sus posibilidades, jamás negó ayuda a nadie. Su obra de misericordia quedará grabada para siempre en el mensaje de santidad, que hoy forma parte de toda la Iglesia.
Milagros
El primer milagro que condujo a su beatificación fue la curación de Jan Kołodziejski el 26 de marzo de 1946, mientras que el segundo milagro que dirigió a la beatificación fue la curación de la monja (de la misma orden de Ledóchowska) Magdalene Pawlak (de la congregación religiosa “Maria Danuta”) el 16 de abril de 1946. El milagro decisivo que dirigió a su canonización fue la curación de Daniel Gajewski (nacido en 1982), quien evitó la electrocución en circunstancias en las que habría muerto de no ser por la difunta monja a la que vio momentos antes de perder el conocimiento el 2 de agosto de 1996.
